Nous allons commencer aujourd'hui un petit dossier sur "Comment vivre l'espérance ? Quelle est mon éspérance? 

Dans notre vie de chrétiens, l’étoile de la foi est présente, mais de temps en temps elle décline... l’important est de garder confiance et de poursuivre en espérant, de poursuivre notre route le coeur  dans son coeur! Saint Paul nous exhorte d’espérer contre toute espérance et nous assure que la foi est certitude des choses que l’on espère. Le Pape Benoît XVI, dans son encyclique’Sauvé par l’espérance’ nous explique comment l’espérance qui nous a été donnée nous permet d’affronter notre présent, même un présent pénible, et nous sauve car « seul l’infini peut suffire à l’homme ».

  Si par définition, l’espérance vise l’avenir, pour la Bible elle s’enracine dans l’aujourd’hui de Dieu. Dieu est bon et s’il ne change jamais son attitude ni ne nous délaisse jamais, alors, quelles que soient les difficultés – si le monde tel que nous le voyons est tellement loin de la justice, de la paix, de la solidarité et de la compassion – pour moi croyante "ma foi en ce Dieu "me dit que ce n’est pas une situation définitive. s Je reste dans l’attente joyeuse d’un monde selon la volonté de Dieu , un monde selon son amour. Ma source de l’espérance est en Dieu qui ne peut qu’aimer et qui me cherche inlassablement. »

St Jean Chrysostome nous le dit:

"Appliquons-nous, en faisant ce qui dépend de nous, à nous montrer dignes du secours de Dieu. Dieu attend que nous lui fournissions des occasions de montrer sa grande libéralité. Ne nous privons pas de ces dons par lâcheté, empressons nous avec toute l'ardeur possible d'aborder la voie qui mène au bien, de telle sorte que nous puissions avec l'aide d'en haut, arriver au terme de la route. Sans le secours de la grâce divine, nous ne pouvons accomplir aucun bien. Conduisons-nous de façon à être soutenus par notre espoir en Dieu, comme une ancre sûre et inébranlable : ne regardons point les fatigues de la vertu ; mais supportons toute chose sans murmurer, en considérant la récompense qui couronnera ces fatigues."

Après avoir montré comment le commerçant sur la mer et le soldat au combat affrontent les dangers et les épreuves en espérant, l'un en revenir plus riche et l'autre couvert de gloire, Saint Jean Chrysostome conclut ainsi :

"Donc mes bien-aimés, si le commerçant et le soldat quand ils sont en face d'un résultat incertain, de déceptions et d'obstacles si divers et sans nombre, ne redoutent pas les fatigues et n'abandonnent pas pour cela une espérance bien supérieure à ces ennuis, comment serions-nous dignes de quelque pardon, nous qui négligeons d'acquérir la vertu et ne savons pas endurer spontanément tous les labeurs de la vie, quand cependant notre espérance est certaine ?"

Les douze règles pour le combat spirituel
J. Pic de la Mirandole (1463-1494)

La miséricorde de Dieu

 A moi, Dieu a donné sa miséricorde «Je ne puis craindre un Dieu qui s'est fait pour moi si petit...
je l'aime!... car Il n'est qu'amour et miséricorde!»
LT 26

La miséricorde de Dieu a été vue par la Petite Thérèse d'une façon très particulière. Pour Thérèse, en Dieu, tout allait vers l'infini. Elle voyait donc la miséricorde de Dieu au même titre que sa toute-puissance, que sa gloire, que son amour. Thérèse a considéré la miséricorde à la mesure aussi de son impuissance. À travers le sentiment de son impuissance, elle sait qu'il lui faut un répondant à la miséricorde et elle va le chercher avec une audace sans pareille et une confiance sans borne dans les mérites de Jésus, de la Vierge Marie et de tous les saints... de l'Église.

Thérèse elle-même, comme elle le dit dans son Acte d'Offrande à l'Amour Miséricordieux, ne veut pas amasser de mérites pour le ciel. Elle veut travailler gratuitement, sachant que ses propres ouvres n'ont de valeur que celle que Dieu veut leur donner, c'est-à-dire Lui-même. « Je veux... recevoir de votre Amour la possession éternelle de Vous-Même ». Ce que va chercher Thérèse dans la miséricorde vaut plus que tous les biens créés, c'est la possession de Dieu. À travers la miséricorde, Thérèse ne peut se satisfaire que de l'Amour dont elle se veut victime volontaire, comme Jésus.
 

A moi, Dieu a donné sa miséricorde infinie

 De plus en plus, Thérèse était fascinée par la miséricorde infinie du Père. Quelques mois avant de prononcer son Acte d'Offrande à l'Amour Miséricordieux (juin 1895), Thérèse donnait forme à sa Petite Voie de l'Enfance Spirituelle. Arrivée presqu'au sommet de sa vie, il lui devient clair que l'appel du Seigneur l'attire dans ce sens de la miséricorde toute faite de confiance : « À moi, dit-elle, Il a donné sa Miséricorde infinie » (Ms A, 83v°).
  Thérèse, un véritable volcan d'Amour !
Thérèse avait déjà eu la grâce, étant jeune, d'avoir dans sa vie une image de père un peu exceptionnelle (affectivement parlant). On comprend aisément qu'il lui ait été possible alors de projeter sur son Dieu quelque chose de la tendresse dont elle avait été l'objet de la part de monsieur Martin.

On saisit vite la résonance qu'avait sous sa plume et dans son cour son expression « Papa Bon Dieu ! » « Je voudrais L'aimer, L'aimer plus qu'Il n'a jamais été aimé ! » ( LT 74 ) On peut dire qu'à cet égard elle avait hérité du feu de la « Madre Teresa d'Avila » qui disait qu'elle accepterait volontiers que certains soient plus saints qu'elle au Ciel, mais que jamais ( ! ) elle ne tolérerait que quelqu'un d'autre n'aimât Jésus plus qu'elle !!! Quelle belle parenté d'Amour ! Petite Thérèse disait que « l'Amour l'avait choisie » : « Il me semble que si toutes les créatures avaient les mêmes grâces que moi, le Bon Dieu ne serait craint de personne, mais aimé jusqu'à la folie, et que par amour et non pas en tremblant, jamais aucune âme ne consentirait à Lui faire de la peine. » (Ms A, 83v°) Oui, Thérèse est un véritable volcan d'Amour !

L'Amour miséricordieux du Père
Ce en quoi Thérèse nous ressemble le plus, c'est au plan de son impuissance native à devenir sainte... Elle apprend elle-même, et elle nous l'enseigne, qu'il n'y a que Dieu qui puisse vraiment donner Dieu à une âme. À un moment donné, elle est frappée par deux textes de l'Ancien Testament :

« Si quelqu'un est TOUT PETIT, qu'il vienne à moi. » (Pr 9, 4)

« Comme une mère caresse son enfant, ainsi je vous consolerai, je vous porterai sur mon sein et je vous balancerai sur mes genoux. » (Is 66, 13.12)Ces paroles furent pour Thérèse une révélation inouïe : « Ah ! jamais paroles plus tendres, plus mélodieuses, ne sont venues réjouir mon âme. » (Ms C, 3r°)

Pour Thérèse, Dieu devient le plus tendre des pères doué d'un cour plus que maternel. Cela me fait penser à cette petite fille de la catéchèse qui disait : « Le Bon Dieu, c'est un papa qui nous aime comme une maman ! » Les Petits ont parfois le sens de la synthétisation théologique !

 Ainsi Thérèse se fait-elle toute proche de la Parole de Dieu qui nous présente Jésus comme le Grand Prêtre miséricordieux (Hé 2, 17), lui qui nous découvre le cour miséricordieux de son Abba (papa) et du nôtre. Saint Paul, de son côté, qualifie Dieu de « Père des miséricordes » (2 Co 1, 3). Or, est miséricordieux celui qui a le cour ouvert à la misère de... (misericor, en latin). Gustave Thibon écrit : « La miséricorde de Dieu descend toujours plus bas que ne tombe la misère de l'homme».

Petite Thérèse, dans son impétueuse recherche de l'Absolu, débouche en plein cour de notre foi chrétienne... elle aboutit à l'Amour. Et l'Amour, c'est Dieu (1 Jn 4, 8). Elle nous conduit avec elle directement à ce Dieu-Amour : « Papa Bon Dieu ». Cet Amour-là la projette au cour de l'Église... qui est « Jésus continué ». C'est là que Thérèse découvre sa mission ecclésiale : « Dans le cour de l'Église, ma Mère, je serai l'Amour » et « Aimer et faire Aimer l'Amour » ! Son amour fou pour Dieu miséricorde lui fera écrire : « Oui je le sens, quand même j'aurais sur la conscience tous les péchés qui se peuvent commettre, j'irais le cour brisé de repentir me jeter dans les bras de Jésus, car je sais combien Il chérit l'enfant prodigue qui revient à Lui. » (Ms C, 36v°)

Message à notre monde en mal de Dieu

Notre monde déboussolé, ce monde aux valeurs éclatées, notre monde en mal de Dieu a besoin d'entendre le message de Petite Thérèse : il a besoin d'être plongé dans l'Amour miséricordieux du Père. Oui, dussé-je avoir sur la conscience tous les péchés du monde, j'irais me jeter dans les bras de ce Père-là dont elle me parle avec tellement de confiance. Nos contemporains ont peur de tout : peur d'eux-mêmes, peur de la guerre, peur d'une débâcle économique possible, peur de la pollution, peur du sida et du cancer, peur de la mort (en tout cas, plus qu'autrefois !)... souvent même peur de Dieu. Oui, nous avons besoin d'un tel message d'espérance.

Demandons à Petite Thérèse de nous prêter ses yeux amoureux : « On n'a rien à craindre de cet Amour, on ne peut en attendre que de la miséricorde ! », nous dit-elle. Si l'on percevait son Dieu avec de tels yeux, personne n'oserait prendre ses distances face à notre Dieu de miséricorde.

P. Jean-Marc Gagnon, C.Ss.R. / E.V.I.R.

http://www.lecarmel.org/saints/theme-theresien/la-misericorde-de-dieu.php

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Le message de Thérèse

«Être petit, c’est reconnaître son néant, attendre tout du bon Dieu, comme un petit enfant attend tout de son père; c’est ne s’inquiéter de rien, ne point gagner de fortune... Être petit, c’est encore ne point s’attribuer les vertus qu’on pratique... ne point se décourager de ses fautes» (extrait des Derniers Entretiens).

Vivre d'Amour  C'est donner sans mesure
La charité me donna la clé de ma vocation. Je compris que si l’Église avait un corps, composé de différents membres, le plus nécessaire, le plus noble de tous ne lui manquait pas ; je compris que l’Église avait un Cœur, et que ce Cœur était brûlant d’amour. Je compris que l’Amour seul faisait agir les membres de l’Église, que si l’Amour venait à s’éteindre, les Apôtres n’annonceraient plus l’Évangile, les Martyrs refuseraient de verser leur sang... Je compris que l’amour renfermait toutes les vocations, que l’amour était tout, qu’il embrassait tous les temps et tous les lieux... ; en un mot, qu’il est éternel !...

Alors, dans l’excès de ma joie délirante, je me suis écriée : Ô Jésus, mon Amour... ma vocation, enfin je l’ai trouvée, ma vocation, c’est l’amour !...

Oui, j’ai trouvé ma place dans l’Église et cette place, ô mon Dieu, c’est vous qui me l’avez donnée... dans le Cœur de l’Église, ma Mère, je serai l’Amour... ainsi, je serai tout... ainsi mon rêve sera réalisé !!!...

Mon Dieu, source infinie de tous les biens, donnez-moi tout ce qui m’est nécessaire pour la vie, mais surtout la grâce de demeurer dans la confiance des tout-petits.
Amen

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« C'est la miséricorde que je désire »
Devant les remarques que font les pharisiens à ses disciples, parce qu'il mange avec les
publicains et les pécheurs, Jésus s'exclame avec les paroles même de Dieu dans le livre du prophète Osée :
"C'est l'amour que je désire." (Osée 6, 6) Et il les applique à toute sa connaissance de la faiblesse
humaine.

Qui d'entre nous peut se dire en parfaite santé spirituelle ? Qui d'entre nous peut dire qu'il ne
connaît pas le péché ? Si Jésus, en sortant de Capharnaüm, vient d'appeler Matthieu, le
collecteur d'impôts, il sait bien à qui il a à faire : "Je suis venu appeler non pas les justes, mais les
pécheurs."

Cette affirmation a dû rester gravée dans la mémoire de l'évangéliste. Il se souvient de la joie
qui fut la sienne de ne pas être indigne de partager le pain avec le Seigneur, d'être reconnu comme un
être pleinement aimé de Dieu.

L'amour connaît par delà les apparences. Il connaît qu'il est toujours possible d'être reconnu
comme juste "puisque nous croyons en celui, qui a ressuscité d'entre les morts Jésus notre Seigneur,
livré pour nos fautes et ressuscité pour notre justification." (Romains 4, 25)
 

Matthieu a vécu cette réalité au jour de son appel. Et nous, quelle est notre réponse lorsque
nous entendons cet appel du Christ, réitéré si souvent, parce que notre foi n'est pas aussi confiante
que celle d'Abraham et de Matthieu.

Père Claude Listello,